Valsesia, Piemonte; un paradiso nelle Alpi del Nord Italia. In inverno, le montagne innevate attirano sciatori ed alpinisti. In primavera, mentre la neve si scioglie, i fiumi della valle diventano una mecca per i canoisti d’acqua bianca e i pescatori a mosca. Attratti da tutto il mondo per le loro acque cristalline e le loro rapide meravigliose.
Nel cuore di questa regione si trovano la Val Sorba e il villaggio di Rassa. Il villaggio ha solo 67 abitanti (molti dei quali non residenti tutto l’anno) ma è visitato da oltre 10.000 turisti all’anno attirati da kayak, pesca o semplicemente escursioni lungo i bellissimi fiumi. Rassa è famosa tra i canoisti poiché ospitava precedentemente le gare di kayak estremo “Teva giochi di montagna”.
È in questo villaggio che è previsto la costruzione di una piccola centrale idroelettrica da 226 KW. Situata alla confluenza dei fiumi Sorba e Gronda, inizialmente coinvolgerà una diga sulla Sorba superiore con oltre 1 chilometro di conduttura che prosciugherà il fiume (ad eccezione di un piccolo flusso di compensazione). La Sorba è un torrente di regime nivale, significa che questa centralina genererà energia solo in modo affidabile in primavera, ma l’impatto della diga sul trasferimento di sedimenti/ghiaia e quindi sulle popolazioni di invertebrati e sugli habitat di deposizione delle uova delle trote arcobaleno e scazzone che ci vivono sarà per tutto l’anno. L’impatto visivo e acustico della centrale elettrica e del gasdotto interesserà l’industria turistica della valle in modo permanente e le conseguenze della rottura della connettività di un fiume attualmente a flusso libero non possono essere attenuate. Gli attivisti locali hanno anche preoccupazioni che una volta completata la centrale elettrica, la Gronda possa essere la prossima vittima, con la prospettiva di disboscamento e disidratazione per fornire lo stesso generatore.
L’Europa è satura di centrali e micro-centrali idroelettriche. La pressione idroelettrica sui fiumi europei elenca oltre 20.000 centrali idroelettriche registrate esistenti con quasi 10.000 in più pianificate o in costruzione. Il progetto AMBER stima oltre 1.000.000 di barriere alla connettività fluviale di tutti i tipi, molte delle quali saranno centraline idroelettriche più piccole non stimate nello studio precedente. L’Europa centrale e occidentale, e in particolare le Alpi, sopportano l’onere principale di questo sviluppo e l’effetto sulla salute dei fiumi e sulla biodiversità è stato netto. Dal 1970, il numero delle popolazioni d’acqua dolce è diminuito in media dell’84%, essendo le dighe e le barriere ai flussi fluviali una delle cause principali. Questo rende i fiumi ancora liberi della Valsesia troppo preziosi per commerciarne le piccole quantità di energia che possono fornire. La produzione massima di 226 KW della centrale di Rassa è l’equivalente di produrre poco più di 20 docce elettriche, e solo per il breve periodo dell’anno in cui la Sorba ha abbastanza acqua. L’elevato costo ambientale delle piccole centrali supera il suo valore in termini di produzione di energia. Uno studio della Commissione europea a proposito delle centraline di meno di 10MW (circa 44 volte più grande del Rassa HEP) ha riferito che:
“Ciò solleva la questione del ruolo delle piccole centrali idroelettriche e della pertinenza di un ulteriore sviluppo di tali infrastrutture. Il loro contributo alla produzione globale di energia e alla sicurezza dell’approvvigionamento, o agli obiettivi delle fonti di energia rinnovabile, è estremamente limitato. Parallelamente, i loro impatti sull’ambiente sono gravi, in quanto creano interruzioni multiple nei flussi d’acqua e nei passaggi dei pesci, aumentano il deterioramento dell’habitat e richiedono l’accesso individuale alle strade e ai collegamenti alla rete.”
Potete seguire la campagna locale contro il progetto idroelettrico di Rassa sui social media qui. Sul loro sito qui: comitatosesia.eu/